Melone, Schnäuzchen, Stöckchen und ausgebeulte Schuhe – die Walensee-Bühne in Walenstadt präsentiert in diesem Jahr eine der berühmtesten Figuren der Welt als Musical: den Tramp Charlie Chaplin. Geboten wird eine gelungene Openair-Aufführung vor imposanter Naturkulisse.
Den Vater hat er kaum gekannt, die Mutter landete in der psychiatrischen Klinik. Doch schon als Teenager tingelte Charlie Chaplin mit einer Komödiantentruppe durch England. 1913 wurde er in Amerika ein Star des Slapstickkinos. Der Rest ist Filmgeschichte.
Die Chaplins waren bitterarm. Bereits mit fünf Jahren hatte Chaplin seinen ersten Bühnenauftritt. Er sprang für die Mutter ein, der auf offener Szene plötzlich die Stimme wegblieb, und erntete brausenden Erfolg. So beginnt das neue Musical «CHAPLIN – DAS MUSICAL», das diese Woche auf der Walensee-Bühne in Walenstadt bei regnerischem Wetter Premiere feierte. Die rund 1600 Premierengäste waren begeistert und bedankten sich mit Standing Ovations.
Vom armen Jungen zum reichen Weltstar
Gezeigt wird das Werk der amerikanischen Autoren Thomas Meehan und Christopher Curtis, der zugleich Musik und Liedtexte schrieb. Auf unterhaltsame Art wird die wechselvolle Lebensgeschichte der Filmlegende Charlie Chaplin erzählt, beginnend in den Armenvierteln Londons, weiter über die Traumfabrik Hollywood und endend an seinem Wohnsitz am Genfersee. Mit von der Partie sind seine Weggefährten, die sein Leben und Karriere prägten: Charlie Chaplins Mutter Hannah, sein Bruder Sidney, der Filmproduzent Mack Sennett, sein langjähriger Wegbegleiter Alf Reeves, die einflussreiche Klatschkolumnistin Hedda Hopper und seine grosse Liebe Oona O`Neill, mit der Chaplin den Lebensabend verbrachte.
Charlie Chaplin (Steven Armin Novak) feiert Hochzeit mit Mildred Harris (Liviana Degen), die glaubt, von Chaplin schwanger zu sein.
Gespielt wird vor einem monumentalen Bühnenbild mit antiken Säulen und einer grossen transparenten Leinwand, auf der Ausschnitte aus seinen Filmen und von Originalschauplätzen zu sehen sind, derweil auf der Bühne erzählend, tanzend und singend Chaplins aussergewöhnlicher Weg vom verarmten Jungen zum reichen Weltstar nacherzählt wird. Regisseur Stanislav Moša zeigt auf der Walensee-Bühne einen herzerwärmenden Chaplin, der mit seinem Humor und seiner Menschlichkeit noch heute Menschen jeden Alterts zu berühren vermag. Dass Chaplin auch dunkle Seiten hatte, wird in der Inszenierung tunlichst ausgeblendet.
Ein grossartiger Hauptdarsteller
Mit «The Tramp», «The Kid», «Der Zirkus», «Lichter der Grossstadt» und «Moderne Zeiten» schaffte Chaplin Meisterwerke, die noch heute zu den grössten Werken der Filmgeschichte zählen. Es waren alles Stummfilme. Als Chaplin selbst einen Tonfilm drehte, gelang ihm mit «Der grosse Diktator» eine der brillantesten Filmsatiren der Kinogeschichte. Einfach grandios, wie der Hauptdarsteller Steven Armin Novak hier Hitler parodiert und die berühmte Friedensrede herausschreit, in der an Menschlichkeit, Gerechtigkeit und Frieden appelliert wird. Erschreckenderweise hat sie bis heute nichts von ihrer Relevanz eingebüsst. Auch sonst brilliert Novak als Chaplin mit zu grossen Hosen, ausgebeulten Schuhen, Melone, Schnäuzchen und Stock.
Oben: Steven Armin Novak als Charlie Chaplin parodiert Hitler, unten: Deliah Stuker als Klatschkolumnistin Hedda Hopper zwingt Chaplin zur Ausreise. Fotos: zVg, Walensee-Bühne
Grossartig auch der Auftritt von Deliah Stuker als Klatschkolumnistin Hedda Hopper, die intrigant und stimmgewaltig zur Zeit des Kalten Kriegs den vermeintlichen Kommunisten Chaplin zur Ausreise in die Schweiz zwingt. Etwas gar rührig ist die Schlussszene geraten, in der das alternde Paar – bekannt war Chaplins Vorliebe für junge Frauen, bei seiner vierten und letzten Ehe war Chaplin 54 und Oona O`Neill 18 – vor heimischer Kulisse ihre gegenseitige Liebe beteuert. Geboten wird rundum ein vergnüglicher und nachdenklicher Musical-Abend mit schön choreografierten Tanz- und stimmigen Musik- und Gesangseinlagen (musikalische Leitung: Gaudenz Bieri). Das Chaplin-Musical ist noch bis zum 25. Juli auf der Walensee-Bühne zu sehen.
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