Viele Menschen haben Angst vor dem Fliegen, aber oft keine andere Wahl. Sie müssen da durch. Immerhin gibt es eine Reihe von Strategien zur Bekämpfung solcher Ängste.

Wer die Angst vor dem Fliegen verscheuchen will, soll doch einen Kurs mit einem Kurssimulator buchen, habe ich kürzlich irgendwo gelesen. Auf diese Art könne man quasi spielerisch mit einer unangenehmen Situation konfrontiert werden, aber ohne ihr ausgeliefert zu sein.

Auf einem Flug von Wien nach Basel habe ich vor ein paar Jahren einmal eine unangenehme Situation erlebt. Der Unterschied zum Flugsimulator: Ich war der Situation ausgeliefert. Nach dem Ausfall eines Triebwerks mussten wir kurz vor der Ankunft in Basel wieder umkehren, weil die österreichische Maschine in Wien repariert werden sollte.

Unterschiedliche Reaktionen

Die Angst flog nach der Schreckensmeldung aus dem Cockpit richtig mit, von einer Minute auf die andere ganz real. Die Passagiere gingen unterschiedlich mit dieser Nachricht aus dem Cockpit um, wie ich im unmittelbaren Umfeld beobachten konnte. Der Mann vor mir auf der anderen Seite nahm ein Buch in die Hand. Ich dachte, er wolle sich ablenken. Aber er blätterte kein einziges Mal. Zwei Frauen hinter mir begannen sich laut zu unterhalten und zu lachen, dass es geradezu nervte. Meine Partnerin schloss die Augen und meditierte. Ich redete mir die ganze Zeit gut zu, dass ein Flugzeug auch mit einem einzelnen Triebwerk noch immer problemlos landen könne. Wirkliche Sorgen machte ich mir keine, bis ich kurz vor der Landung den Fehler beging, einen Blick zurückzuwerfen. Hinter dem Flugzeug waren in gebührendem Abstand unzählige Rettungswagen zu sehen…

Zum Glück ging alles gut. Seit diesem Vorfall versuche ich trotzdem Flugreisen so gut wie möglich aus dem Weg zu gehen. Eine Spur Angst fliegt jedoch immer mit.

Häufiges Phänomen

Andere brauchen gar nicht erst eine negative Erfahrung gemacht zu haben. Für sie ist jeder Flug eine Tortur. Denn sie leiden unter Flugangst, in der Fachsprache Aviophobie genannt. Laut Umfragen besteigt jeder dritte Passagier ein Flugzeug mit einem unguten Gefühl. Rund 15 Prozent betonen sogar ihre klare Angst vor dem Fliegen. Dennoch handelt es sich um keine klassische Phobie, wie zum Beispiel die Angst vor Spinnen, wie Fachleute erklären. Die Rede ist vielmehr von einer spezifischen situationsbezogenen Phobie.

Nicht für alle ist ein Flug ein romantisches Erlebnis.

Bei Menschen mit Flugangst befindet sich der Körper in einem Alarmzustand. Herzrasen, Zittern oder Schwitzen sind mögliche Auswirkungen. Die Symptome können bis zu Panikattacken reichen und in schweren Fällen schon Wochen vor dem Flug mit Schlaflosigkeit, Albträumen und Stress beginnen.

Rational begründen lässt sich diese Angst nicht: Das Flugzeug gilt im Vergleich zu anderen Verkehrsträgern als ausgesprochen sicher. Die Wahrscheinlichkeit, bei einem kommerziellen Flug ums Leben zu kommen, tendiert seit Jahren weiter nach unten und beträgt 1 zu mehreren Millionen im zweistelligen Bereich. Diverse internationale Luftfahrtbehörden bestätigen diese Einschätzung durch konsistente Langzeitdaten.

Menschen tendierten laut Fachleuten allerdings dazu, das Risiko eines Unfalls im Vergleich zu alltäglichen Gefahren masslos zu überschätzen. Wer Angst hat, lässt sich jedoch von keiner Statistik vom Gegenteil überzeugen…trophobie

Nicht nur Angst vor Absturz

Dabei ist die Angst vor einem Absturz nur eine von vielen Ängsten bei einer Reise in mehreren Tausend Metern Höhe, oft nicht einmal die grösste. Auch der meist stundenlange Aufenthalt in einem relativ engen Raum, den man nicht verlassen kann, löst bei einigen negative Emotionen während einer Flugreise aus (Klaustrophobie); die Angst vor grossen Turbulenzen oder vor einem möglichen Feuer sowie beklemmende Gefühle beim Start oder bei der Landung gehören ebenfalls dazu; und nicht zuletzt die Angst, dass im Fall einer akuten Erkrankung wie etwa einem Herzinfarkt ärztliche Hilfe fehlen könnte.

Den Fluggesellschaften entgehen solche Ängste natürlich nicht. Zahlreiche unter ihnen – auch die Swiss – bieten Interessierten deshalb Informationskurse an, um die Flugangst abbauen zu können.

Ein paar Tipps

Als oberste Devise gilt, angstauslösende Situationen nach Möglichkeit zu vermeiden. Sonst wird ein Teufelskreis ausgelöst, in dem sich die Angst immer weiter verstärkt.

Schon bei der Vorbereitung sollte darauf geachtet werden, rechtzeitig am Flughafen zu sein und genügend Puffer einzuplanen. Damit lässt sich unnötiger Stress vermindern. Ein besseres Gefühl können auch bequeme Kleidung und die Lieblingsmusik vermitteln. Alkohol zu trinken oder Beruhigungstabletten zu nehmen, sei hingegen kein gutes Rezept. Sie betäubten bloss die Angst und könnten sie langfristig sogar noch verstärken, monieren Experten.

Der Flug von Wien nach Basel war für diese Passagiere im Herbst 2019 ein ziemlicher Horror. Foto Markus Sutter

Die richtige Wahl des Sitzplatzes kann für mehr Entspannung beim Fliegen sorgen. Über den Tragflächen sind Flugbewegungen am wenigsten zu spüren. Gangplätze vermitteln im Weiteren ein weniger einengendes Gefühl als solche beim Fenster. Allerdings verpasst man dadurch die Aussicht…

Vorteile haben auch Entspannungstechniken, wobei sich gezielte Übungen mit Muskelentspannungen speziell empfehlen; ebenso Ablenkungen wie ein unterhaltsames Buch oder ein ablenkendes Computerspiel oder ein Film. Wem die Geräusche im Flugzeug stark zu schaffen machen, sollte sich spezielle Kopfhörer zulegen.

Wer Flugangst während des Flugs verspürt, sollte diese Angst nicht für sich behalten, sondern die Crew informieren. Das Personal ist ausgebildet und verfügt über viel Erfahrung in diesem Bereich.

Nach dem zweiten, diesmal ungeplanten Aufenthalt in Wien und einer rund dreistündigen Wartezeit ging es dann übrigens nach Basel weiter. Nur eine Person schien die Notfall-Landung stark mitgenommen zu haben: Sie zog die stundenlange Zugreise vor.

https://www.flugangst-berater.com/flugangst-info-veranstaltung

Titelbild: Vielen Menschen ist beim Gedanken ans Fliegen nicht ganz geheuer. Foto Cathrin Bach