Letzte Woche referierte Elisabeth Michel Alder im Sozialarchiv Zürich über ihr neuestes Forschungsprojekt unter dem Titel «Freiwillige Ältertätigkeit – Was Schub verleiht und was bremst.» Danach diskutierte eine illustre Runde die Erkenntnisse aus dem Forschungsprojekt «ältertätig».
Da Pensionierte in der Schweiz im Durchschnitt ca. 10 Jahre länger leben als ihre Eltern ist die Rede vom «Ruhestand» für viele Rentnerinnen und Renter unpassend und sie reden lieber vom Unruhestand oder einer neuen, intensiven Lebensphase mit vielen Möglichkeiten, ungeahnten Freiheiten oder auch dem Bedürfnis, länger zu arbeiten. Im Jahre 2025 waren in der Schweiz in der Altersgruppe 65-74 23% der Männer und 15% der Frauen erwerbstätig. Befragungen lassen vermuten, dass rund doppelt so viele weiterarbeiten möchten.
«Ältertätig» ist das Folgeprojekt von «neues alter – älterwerden anders angepackt». Seniorweb führte mit Elisabeth Michel-Alder darüber im Sommer 2023 ein Gespräch.
Die Ausgangsfragen im Projekt «ältertätig» waren: 1. Was haben Engagierte ü70 von ihrer Tätigkeit? 2. Welche Rahmenbedingungen ermöglichen/fördern längeres freiwilliges Arbeiten?
Um diese Fragen zu beantworten, wurden die biographischen Wege von 20 Frauen und 20 Männern ü70 der Deutschschweiz mit unterschiedlichem Sozial- und Bildungshintergrund erkundet. Folgende Erkenntnisse liegen vor:
Elisabeth Michel-Alder während ihres Referats (Foto zVg.)
a) Stimmige Arbeit: Wer ü70 tätig ist, macht seine/ihre Arbeit gern und meistert sie. Dabei bleibt man selbstwirksam, erlebt in seiner Arbeit Resonanz und trainiert sich physisch, psychisch, sozial auch nach 70. Verstärkend wirkt, wenn die Arbeit als sinnvoll und politisch wertvoll erachtet wird.
b) «Gewinne» beim Tätigsein: Ältertätige erleben sich als kompetent und machen bewusst oder unbewusst ein Longevity-Training. Sie fühlen sich sozial zugehörig und können ihre Erfahrung mit jüngeren teilen. Ihre Arbeit wird als politisch/gesellschaftlicher Beitrag zur Gemeinschaft erlebt. Das verdiente Geld spielt je nach Kontext eine Rolle, genügt aber als Beweggrund für längeres Arbeiten nicht.
c) Geld: Einige brauchen die Arbeit zur Sicherung ihres Lebensstandards, andere wollen ihr Vermögen mehren und wieder andere fühlen sich wertgeschätzt, wenn ihre Arbeit entlöhnt wird. Einige ziehen die Lohnarbeit der Sozialhilfe vor. Aber wer keine Freude hat am Tätigsein, verzichtet auf Erwerbsarbeit ü 70.
d) Kompetenzen: Die interviewten Ältertätigen hielten folgende Kompetenzen für zentral: Selbstkompetenzen wie Neugier und Lernlust, Disziplin, Selbstreflexion, Intuition und Gspürigkeit, Lösungsorientierung. Aber auch Sozial- und Kommunikationskompentenzen sind wichtig, genauso wie Fachkompetenz.
e) Innovationskraft: Auffällig bei einigen Interviewten war ihre Innovationskraft, sei es dass sie neue Firmen errichteten, Patente anmeldeten oder gar einen Biohof aufbauten.
f) Handlungsfelder für Unternehmen: Unternehmen, die Ältere beschäftigen wollen, sollten Konzepte für die zweite Berufsweghälfte entwickeln, Arbeitsbündnisse mit interessierten/engagierten Talenten entfristen, Gestaltungsspielräume in der Berufslaufbahn entstandardisieren und individualisierte Tätigkeiten-Portfolios entwickeln.
g) Handlungsfelder für Individuen: Wer sich auch über das Pensionierungsalter beruflich engagieren will, sollte in jeder Lebensphase Tätigkeiten nach persönlichen Talenten und Interessen wählen, den Arbeitsmarkt austesten, Arbeitgeber aufgrund von Job- und Führungsqualität wählen, in der zweiten Lebenshälfte auch kleinere oder mittlere Unternehmen ins Visier nehmen und in der Partnerschaft Vorstellungen der Lebensgestaltung koordinieren.
Nach dem Referat diskutierten Personen aus Theorie und Praxis die Erkenntnisse aus dem Forschungsprojekt «ältertätig».
Auf dem Podium (vl.): Dipl. Ing. ETH Peter Kappeler (CEO Pax Versicherungen); Rudi Bindella (Gastronomieunternehmer); Prof. Dr. Gudrun Sander (Kompetenzzentrum Diversity & Inclusion, HSG); Prof. Dr. Thomas Gächter (Sozialversicherungsrecht, Universität Zürich). (Foto bs)
Da Elisabeth Michel-Alder während des Apéros stark «belagert» wurde, stellte ihr Seniorweb drei Fragen per Mail, die sie freundlicherweise schriftlich beantwortete:
Seniorweb: Ihr neuestes Forschungsprojekt trägt den Titel „ältertätig“. Ich nehme an, das ist Ihre Wortschöpfung. Wie sind Sie darauf gekommen?
Elisabeth Michel-Alder: Es handelt sich um den Versuch, das freiwillige Arbeiten ü65 einzufangen. Andere sprechen von der dritten Halbzeit; auch pfiffig, doch etwas lang und umständlich. Menschen neigen zu Kurzformen. Und die leichte Irritation bei «ältertätig» weckt hoffentlich Neugier.
Die Podiumsrunde im Anschluss an Ihr Referat war der Meinung, dass am Referenzalter (65 für Männer, 64 für Frauen) und an den bestehenden Reglementen bezüglich Sozialversicherung und Arbeitsrecht nicht gerüttelt werden sollte? Vertreten Sie auch diese Meinung?
Ich hörte eher heraus, dass man eine generelle Erhöhung des Rentenalters als politisch kaum machbar einschätzt in unserer direkten Demokratie. Denn hier mit Referenden zu kämpfen, verschafft den Gewerkschaften viel Zuspruch. Menschen altern sehr unterschiedlich, ein fixes Rentenalter (auch ein etwas höheres) für alle ist in meinen Augen so falsch wie ein einheitliches Schuhmodell für die ganz Bevölkerung. Pragmatisch würde ich handeln, wie Thomas Gächter es vorschlägt: Das Referenzalter mit neuen Praktiken und Möglichkeiten überspielen. Utopisch denke ich an die Abschaffung der Pensionierungsguillotine, an unbefristete Arbeitsverträge für alle und damit an die Verpflichtung von Arbeitgebenden und Arbeitnehmenden, gemeinsam und spezifisch Art und Zeitpunkt des Übertritts in eine erwerbsfreie Phase zu vereinbaren.
Ich nehme an, Sie bleiben ältertätig. Was steht an?
Ein grosses Thema und eine konkrete Institution:
Das Thema ist die Entwicklung eines Arbeitsmarktes mit längerfristigen verlässlichen, auch fordernden Jobs, die 1000, 1200 oder 1500 Franken Monatseinkommen generieren. Viele Ältere, speziell Frauen, brauchen für ihre Lebensführung mehr, als ihre Rente hergibt. Wir haben im Forschungsprojekt «ältertätig» mehrere Personen in dieser Situation interviewt, keine fordert höhere Renten, sie wollen ihren Lebensunterhalt selbst verdienen, ihrer Kompetenz entsprechend, laufen aber ins Leere. Arbeitgebende haben das Problem noch gar nicht auf dem Radar. Da möchten wir Augen öffnen und uns engagieren.
Die Institution: Wir, eine Gruppe sehr Erfahrener mit unterschiedlichem Hintergrund, sind am Gründen und Einrichten eines Projektlabors. Ältertätige bringen da mit ihrer Kompetenz und zeitlichen Kapazität (zu geringen Kosten) gesellschaftlich relevante Projekte zum Fliegen, die ohne solchen Einsatz nicht zustande kämen. Aufträge werden aus allen Ecken und Generationen erwartet.
Grosseltern betreuen ihre Grosskinder und entlasten zeitweise die berufstätigen Eltern. (Foto Wikimedia commons)
Selbstverständlich gestalten viele Ältere ihre Pensionierungsalter ohne berufliche Weiterarbeit. Sie leisten Care-Arbeit bei ihren eigenen hochbetagten Eltern oder entlasten ihre Kinder durch gelegentliche Betreuung der Grosskinder, gehen ihren Hobbies nach oder entdecken neue Sphären, die ihnen Spass und Freude bereiten. Andere übernehmen Verantwortung in Vereinen oder engagieren sich politisch in Parteien, Verbänden oder politischen Bewegungen.
Titelbild: Eine Lebenstreppe aus dem 19. Jahrhundert (ca. 1840, Autor unbekannt) aus dem Westfälischen Landesmuseum für Kunst und Kunstgeschichte. Interessant die Charakterisierung der Stufenalter: Zehn Jahr ein Kind; Zwanzig Jahr ein Jüngling; Dreissig Jahr ein Mann (Wo sind die Frauen?); Vierzig Jahre wohlgetan; Fünfzig Jahre Stillestand; Sechzig Jahr gehts Alter an; Siebzig Jahr ein Greis; Achtzig Jahre weise; Neunzig Jahr ein Kinder Spott; Hundert Jahr Gnad von Gott. Eine «Lebenstreppe» sieht heute diverser aus, wie Elisabeth Michel-Alder in ihrem Forschungsprojekt eindrücklich nachgewiesen hat. (Bild aus Wikimedia commons).
Elisabeth Michel-Alder studierte Sozialwissenschaften und leitet seit 1988 ihre Beratungsboutique ema Human Potential Development in Zürich. Sie berät Profit- und Nonprofit- Organisationen in Fragen von Systementwicklung, Weiterbildung und Personalförderung. Sie ist u.a. Gründerin des Netzwerks Silberfuchs, Mitentwicklerin von «spurenwechseln» und wirkte massgeblich im Citizen Science- Forschungsprojekt «neuesalter» mit, das die Bedingungen für langes Engagement in Wirtschaft und Gesellschaft untersucht. Auch im Projekt «ältertätig» war sie federführend.
Links: www.neuesalter.ch; www.aeltertaetig.ch; www.spurenwechseln.ch