Der Spielfilmerstling «A Sad and Beautiful World» des libanesischen Regisseur Cyril Aris ist eine packende, perfekt inszeniert und gespielte Liebesgeschichte über drei Jahrzehnte, in der sich die wechselhafte Geschichte des Libanon spiegelt und in vielen Belangen den Zustand unserer heutigen Welt furios montiert beschreibt. Ab 20. August im Kino.
Yasmina und Nino werden am selben Tag im selben Krankenhaus in Beirut geboren, nur eine Minute auseinander. Die Umstände ihrer Geburt könnten kaum aussergewöhnlicher sein: Die Stadt steht unter Beschuss, während gleichzeitig, als Symbol keimender Hoffnung mitten im Bürgerkrieg, eine Rakete ins All gestartet wird. Auch wenn der ersehnte Aufbruch ausbleibt, scheinen die Liebenden von Anfang an füreinander bestimmt zu sein. Das Universum greift denn auch mehrmals ein, um sie zusammenzuführen.
Nino ist ein unerschütterlicher Optimist, dessen Lebenshaltung aus dem frühen Verlust seiner Eltern hervorgegangen ist. Heute führt er ihr ehemaliges Restaurant unter dem Namen «Chez Nino» als italienisches Lokal mit libanesischer Note. Seine Küche, in warmes, einladendes Licht getaucht, wirkt zugleich chaotisch und voller Leben. Yasmina hingegen ist eine pragmatische Realistin, deren Weltbild von der Trennung ihrer Eltern in der Kindheit geprägt wurde. Als vielbeschäftigte Regierungsberaterin entwirft sie in einem sterilen Hochhaus die wirtschaftliche Zukunft des Landes. Im Sinne einer schicksalhaften Fügung werden die beiden erneut zusammengeführt, nachdem Nino mit seinem Auto in ein Geschäft kracht, das Yasminas Mutter gehört. Ganz nach dem Motto, Gegensätze ziehen sich an. Als Yasmina wenig später in Ninos Restaurant zu Gast ist, erkennt sie ein Foto an der Wand, das bei ihr Erinnerungen wachruft.
Rückblenden in die Kindheit der beiden offenbaren, dass sie einst Klassenkameraden waren und sich inmitten familiärer Schicksalsschläge gegenseitig Halt gaben. Als der junge Nino erzählt, er glaube, seine verstorbenen Eltern leben nun auf einer paradiesischen Insel, wird das Bild eines Strandes jenseits des glitzernden Ozeans zu einem wiederkehrenden Motiv ihrer Verbundenheit.
Bei einer erneuten Begegnung springt der Funke sofort wieder über. Nino ist voller Glück und steckt Yasmina mit seiner Begeisterung an. Doch die Leichtigkeit weicht zunehmend ernsteren Tönen. Die harte Realität drängt immer stärker in den Alltag der Figuren, und es wird offensichtlich, dass ihre Beziehung nicht losgelöst von den gesellschaftlichen und politischen Entwicklungen betrachtet werden kann ‒ und der Wechsel der Zeiten für eine offensichtliche Allgemeingültigkeit stehen dürfte.
Directors Note
«A Sad and Beautiful» World basiert auf Erfahrungen, die ich während meiner Kindheit und Jugend im Libanon in den turbulenten 90er Jahren und am Anfang der 2000er Jahre gemacht habe. Der Film begleitet Nino und Yasmina, deren Beziehung das Schwanken des Landes zwischen Hoffnung und Verzweiflung widerspiegelt. Während der Libanon zwischen Aufschwung und Niedergang hin- und hergerissen wird, beobachten wir, wie die beiden Liebenden durch Höhen und Tiefen ihrer Beziehung die harte Realität und die universelle Frage navigieren, ob sie Kinder in eine ungewisse Welt setzen sollen.
Nino trägt eine tiefe Sehnsucht nach der Vergangenheit des Libanon in sich: eine Nostalgie für das, was einmal war. Yasmina hingegen verkörpert die Möglichkeit des Aufbruchs, der Neuerfindung und einer Zukunft an einem anderen Ort. Gemeinsam müssen sie sich ihren Verletzungen und zerbrochenen Träumen stellen, um eine gemeinsame Zukunft aufzubauen. Dabei lernen sie, was es bedeutet, durch Liebe und Vertrauen etwas Beständiges zu schaffen.
Inmitten der nie endenden Krisen des Libanon habe ich erlebt, wie Humor und Liebe zu unserem Schutzschild gegen die Dunkelheit wurden. Der Film greift den einzigartigen libanesischen Humor auf und verbindet ihn mit einer Auseinandersetzung über Elternschaft und das Vermächtnis, das wir hinterlassen. Während der Dreharbeiten, als im Libanon erneut ein grosser Krieg ausbrach, wurde mein eigener Sohn Tausende Kilometer entfernt geboren: ein schicksalhaftes Ereignis, das meinen Glauben daran bestärkte, dass es inmitten des Chaos unsere Liebe zueinander ist, die uns vorantreibt.
Antworten aus einem Interview mit Cyril Aris
(integral und mit weiterführenden, vertiefenden Hinweisen im Anhang)
Der Film lebt vom Wechselspiel zwischen Schönheit und Traurigkeit, das sich in den Figuren von Nino und Yasmina widerspiegelt, die zwischen diesen beiden Polen immer wieder die Rollen wechseln. Dieses Spannungsverhältnis bildet auch die Grundlage jenes Libanon, den ich kenne. Seit meiner frühen Kindheit in den Jahren nach dem Bürgerkrieg war das Leben von Extremen geprägt: einer beinahe überbordenden Lebenslust, ausgelassenen Feiern, Momenten der Freude und Hoffnung und doch stets überschattet, begleitet und gefolgt von Kriegen, regionalen Konflikten, Zusammenbrüchen und Gefühlen der Verzweiflung.
Was all dem zum Trotz bleibt, sind Humor, Liebe und Familie. Daher wäre es nicht aufrichtig gewesen, den Libanon nur als einen Ort der Dunkelheit darzustellen. Erst das Gleichgewicht zwischen Wärme und Verwüstung, zwischen Liebe und Bruch, ermöglichte es mir, ihre Geschichte auf authentische Weise zu erzählen, und zugleich die Geschichte des Ortes, den ich Heimat nenne.
Im Libanon sind Geschichte und Politik niemals nur «Hintergrund». Sie greifen in den Alltag, in zwischenmenschliche Beziehungen und die intimsten Entscheidungen ein. Von politischen Attentaten über Kriege bis hin zur Explosion im Hafen am 4. August 2020 – jede dieser Erschütterungen stellt uns vor die Frage, ob wir uns hier noch eine Zukunft vorstellen können; Es ist diese Unmöglichkeit, die die Liebe von Nino und Yasmina prägt, so rein sie auch sein mag, ausserhalb ihrer eigenen Welt zu existieren. Was sie rettet, ist ihre Fähigkeit, gemeinsam zu träumen, einander zum Lachen zu bringen und, wenn auch nur in ihrer Vorstellung, auf die Insel zu fliehen.
Auf dem Weg zur Insel
Ob sie eine Familie gründen und Kinder auf die Welt stellen wollen, haben sich, wie im Film, wohl auch bei uns Menschen schon oft gefragt, angesichts unserer aktuell «traurigen und wunderbaren Welt». Mit unzähligen Anspielungen und Anklängen lädt der Film ein, uns mit dem Paar zu freuen, zu trauern, zu hoffen, zu verzweifeln, zu lachen, zu weinen und zu lieben. Er hilft uns mit seiner Empathie, zu dieser Frage persönliche Antworten zu finden und diese Geschichte über Lebensfreude und Verzweiflung «probehandelnd» zu durchleben.
Eingetaucht ist dieser Subtext in einen klugen und emotionalen Film, den Mounia Akl als Yasmina und Hasan Akil als Nino spielen, Joe Saade an der Kamera, Anthony Sahyoun mit der Musik und Nat Anders mit dem Schnitt sichtbar und hörbar machen und die künstlerisch und menschlich grossartigen Regie von Cyril Aris auf die Insel einlädt.
Regie: Cyril Aris, Produktion: 2026, Länge: 110 min, Verleih: trigon-film